视杆细胞中视紫红质：

      视紫红质分解视杆细胞分化为内段和外段，两者间由纤细的纤毛相连。内段，包含细胞核众多的线粒体及其他细胞器，与光感受器的终末相连续；外段，则与视网膜色素上皮接触，外段包含一群堆积着的小盘，这些小盘由细胞膜内褶而成。

       视杆细胞中视紫红质

 在外段小盘上排列着对光敏感的色素分子，这种色素通称视色素，它在光照射下发生的一系列光化学变化是整个视觉过程的起始点。 

        暗处它在酶的作用下，视黄醛又变为11-顺型，并重新与视蛋白相结合（复生）完成视觉循环。在强光照射后，视紫红质大部分被漂白，其重新合成需要约1小时。随着视紫红质的复生，视网膜的对光敏感度逐渐恢复，这是暗适应的光化学基础。当动物缺乏维生素A时，视觉循环受阻，会导致夜盲。